Любителю-птицеводу еще до приобретения птиц необходимо хорошо продумать, где и как их содержать, так как от этого будет зависеть продуктивность птиц. В сельской местности чаще всего используются помещения, уже обжитые другими домашними животными. Конечно, в таких помещениях зимой бывает тепло, однако основные гигиенические требования, предъявляемые к содержанию домашней птицы, при этом не соблюдаются. Целесообразно построить пусть упрощенный, но отдельный птичник.
Птичник. Прежде всего, нужно правильно выбрать участок для строительства. Птичник должен размещаться на сухом, возвышенном месте, чтобы избежать опасности поступления грунтовых вод или весенних паводков. Такой участок рано освобождается от снега, быстрее просыхает и покрывается зеленью. Вокруг птичника устраивают дренажные канавки шириной до 50 см. На дно их укладывают последовательно крупный, средний и мелкий щебень, который засыпают песком.
В случае, если планировка усадьбы вынуждает вас строить птичник на низком месте, то перед строительством готовят насыпь из щебня. Она должна быть выше поверхности почвы на 15—20 см. Насыпь рекомендуется залить слоем глины с битым стеклом для защиты от грызунов. На такую «подушку» кладут еще слой щебня толщиной 10—15 см, который заливают раствором цемента. Для гидроизоляции неплохо цементное основание покрыть тонким слоем горячего жидкого битума. Такая «подушка» может служить одновременно и полом для птичника. Он дешевле, гигиеничнее и долговечнее деревянного или глинобитного.
Помещение для домашней птицы можно построить как капитальное, так и облегченное, из любого строительного материала: камня, кирпича, бревен, досок, горбыля и т.д. Хороши для всех времен года каркасные постройки, обшитые с двух сторон тесом или горбылем с засыпкой между обшивкой опилками, шлаком, сухим торфом, пак¬лей. Стены должны иметь толщину не менее 22—27 см.
Внутри птичника стены делают гладкими, используя для обшивки фанеру, или оштукатуривают. Чтобы птицы не склевывали штукатурку, стены снизу обивают картоном или дранкой (высотой от пола 70 см). Раз в год стены и потолок белят 20%-ным известковым раствором (на 5 л воды — 1 кг извести, 100 г соли).
Для кровли можно использовать тес, четырехслойную щепу, 2 слоя толя или рубероида, шифер или камыш. Желательно крышу делать с чердаком — для хранения сена, травяной муки, инвентаря.
Вокруг любого помещения должна быть забетонированная отмостка шириной 50 см. Лазы для выпуска птицы устраивают с южной стороны на высоте 5—8 см от пола, и обеспечивают трапами как со стороны птичника, так и со стороны выгула.
Дверь и окна птичника обращают тоже на юг, а глухую стену — в сторону постоянно дующих ветров и выпадающих осадков. Освещение птичника имеет важное значение для полноценного развития молодняка и нормальной яйценоскости. Электролампочки с отражателями подвешивают на высоте 1,7—2 м. Для создания оптимальной дневной освещенности устраивают окна из расчета 1:10 к площади пола, т.е. если площадь пола 6 кв.м, то площадь окна должна быть 0,6 кв. м. Устройство больших окон может отрицательно сказаться зимой на продуктивности и здоровье птицы, так как при больших морозах температура в помещении быстро снижается. Хорошо сохраняют тепло двойные рамы. И еще одно правило: окна, устроенные горизонтально, освещают помещение хуже, чем расположенные вертикально.
В птичнике лучше делать окна из двух половин, причем верхнюю устраивают на петлях, чтобы можно было весной и летом открывать ее для улучшения вентиляции. С внутренней стороны окна заделывают металлической сеткой или деревянной решеткой, чтобы птица не могла разбить стекло.
Вентиляционная система необходима в птичниках не только для удаления излишней влаги, углекислого газа, аммиака и других вредных газов, образующихся в результате жизнедеятельности организма, но и для поступления кислорода. При плохой вентиляции у птиц снижается аппетит, постепенно прекращается яйценоскость, ухудшается сопротивляемость болезням.
В приусадебных птичниках, как правило, применяется естественная приточно-вытяжная вентиляция как наиболее экономичная. Деревянные короба, имеющие створку с внутренней стороны птичника, устанавливаются в потолке и стене: потолочные выполняют функцию удаления воздуха из птичника, а стенные обеспечивают приток. С наружной стороны вытяжного канала над крышей устанавливают жалюзи и конек, предохраняющий от попадания снега и дождя. Над кровлей трубу делают с двойными стенками, между которыми помещается утепляющая засыпка.
Другим вариантом вентиляционной системы может быть коньковая приточно-вытяжная вентиляция с использованием силы ветра. Для этого в птичнике устанавливают квадратную трубу сечением 25×25 см из 40-миллиметровых досок, чтобы она выступала над крышей на 6 см. Трубу по длине делят досками крестообразно на 4 части. Сверху ее прикрывают и со всех сторон в стенах трубы сверлят по 2 отверстия диаметром 70 мм. С какой бы стороны ни дул ветер, он по двум отделам вгоняет свежий воздух, а по двум другим выталкивает загрязненный.
Полы в птичниках можно устраивать из различных материалов, но все они должны эксплуатироваться с глубокой подстилкой. В качестве подстилки обычно используют солому, опилки, стружку, мякину, измельченные стержни початков и т.п. В результате биохимических процессов происходит нагревание подстилки до 20—30°С. Кроме того, в толще подстилки образуется витамин В12, а возбудители некоторых инфекционных заболеваний погибают.
Перед засыпкой подстилки пол птичника необходимо очистить, продезинфицировать и обработать известью-пушонкой из расчета 0,5 кг на 1 кв.м площади. Настилать подстилку рекомендуется за 5—7 дней до запуска птицы. Если используются опилки, то для предотвращения склевывания их покрывают слоем нарезанной соломы. Хорошими теплоизоляционными качествами обладает озимая солома (резка 3—5 см).
Подстилку можно засыпать сразу толщиной 25—30 см на весь период содержания птицы или периодически подсыпать — сначала слоем 5—7 см, затем, по мере загрязнения и увлажнения, через 10—20 дней добавить свежую.
Оборудование. Основное оборудование птичников для кур, индеек и цесарок — насесты, гнезда, зольные ванны, клетки для наседок, кормушки и поилки. Для уток и гусей насесты, зольные ванны и клетки не нужны. Оборудование должно быть прочным, простым и удобным для использования, очистки и дезинфекции.
Насесты для кур и индеек должны быть удобными, так как они проводят на них половину своей жизни. Как узкие, так и широкие насесты беспокоят птицу, на пятке и на плюсне появляются камины, которые приводят к хромоте. Нормальная ширина насеста для кур — 4—5 см, для индеек — 5—6 см. Насесты изготовляют из брусков, верхние края которых закругляют. Располагают их у противоположной от окна стены на высоте 60—80 см для кур и 90—100 см — для индеек. Длина насеста на 1 курицу — 20 см, на 1 индейку — 40 см.
Насесты желательно делать съемными для удобства мойки и дезинфекции.
Для уменьшения загрязненности подстилки рекомендуется под насесты ставить пометные доски или насыпать торф, который обладает свойством поглощать неприятный запах помета.
Гнезда для кладки яиц необходимо устраивать так, чтобы птица их охотно посещала. Делают их из теса или фанеры и располагают в затененном месте, чтобы птица чувствовала себя спокойно. В качестве подстилки используют пшеничную солому или древесные стружки. Гнезда для кур и индеек устанавливают на высоте 60— 70 см от пола, для уток и гусей — на полу. Порожки при входе в гнездо делают высотой 8—10 см. Все гнезда 2 раза в год хорошо дезинфицируют.
Кормушки должны быть просты и удобны, легко наполняться и чиститься. В приусадебных хозяйствах кормушки удобнее делать из дерева в виде корытец. В них можно помещать как сухие корма, так и мешанки.
Для кур и индеек над кормушкой делают квадратные вертушки сечением 33 см, или вращающиеся бруски, чтобы птицы не залезали в кормушки и не затаптывали корм. Кормушку для минеральных кормов подвешивают к стене птичника на высоте 20 см от пола. Это деревянный ящик длиной 20 см, шириной 10 см, высота передней стенки — 20 см, задней — 30 см. Крышку делают из фанеры или жести с наклоном к передней стенке, чтобы птица не залезала на нее. Одной такой кормушки достаточно для всего поголовья, разводимого в домашнем хозяйстве.
Кормушки для уток и гусей отличаются тем, что вместо вертушки делают неподвижную ручку. Для скармливания зелени кормушки изготовляют из сетки с крупной ячейкой или деревянных реек. Переднюю стенку книзу скашивают, покатую крышу делают из фанеры или дерева.
Поилками для кур и индеек могут служить тазы или неглубокие ведра на 8—12 л, установленные на дощатых подставках высотой 60 см и толщиной 2 см. Ножки для подставки изготавливают из брусков сечением 5×5 см. Подставка образует вокруг поилки платформу, на которую прыгает птица. Для емкости с водой вырезают соответствующее отверстие.
Применять открытые поилки не следует, так как вода быстро загрязняется, поэтому сверху поилку прикрывают колпаком из кровельного железа с отверстиями. Диаметр колпака должен быть на 2 см шире ведра или таза. В нижний край колпака для прочности закатывают проволоку. Ушки и дужки прикрепляют с внутренней стороны ведра, чтобы они не мешали ставить колпак. Такая поилка может быть использована для уток и гусей, если установить ее на низкую подставку.
Простой способ предохранения воды от замерзания — обертывание ведра-поилки каким-нибудь изоляционным материалом. Можно также погрузить в воду деревянный кружок несколько меньшего диаметра, чем ведро. Кружок, плавая, не дает воде замерзнуть. В нем следует сделать 3— 4 круглых отверстия, через которые птица будет пить воду.
И, наконец, зольная ванна — деревянный ящик размером 1,2×0,7 м, высотой 20 см — служит для борьбы с накожными паразитами, погибающими при купании в смеси мелкого песка, глины и древесной золы в равных частях.