Как источники витаминов, углеводов и других питательных веществ зеленые и сочные корма необходимы голубям. Рекомендуется скармливать мелко нарезанные листья салата и капусты, шпинат, щавель, клевер, пророщенный овес и ячмень, морковь желтую, молодую крапиву, люцерну, мокричку. При кормлении пророщенным овсом надо следить, чтобы вместе с ростками в кормушку не попало проросшее семя.
Хорошо, если в летний период голубевод высевает салат, клевер, люцерну, шпинат, щавель в разные сроки, тогда он может на протяжении всего лета обеспечить своих питомцев свежим зеленым кормом. В зимнее время зеленый корм получают, высевая овес в ящики с землей, снятую зелень дают голубям.
Картофель. В Украине, в Белоруссии и России голубей кормят картофелем. Очищенный картофель варят, разминают, смешивают с зерновым кормом. Такое кормление хорошо действует на организм голубя.
Зерна злаков — основной корм для птиц. Содержат много легко переваримых питательных веществ, главным образом безазотистых. В среднем зерна злаков содержат при 12% влаги (в %): протеина — 9—13, жира 1,5—2 (овес — 5, кукуруза — 6—8), клетчатки 2—3 (овес — 9, ячмень — 5), крахмала 65, золы 2—3. Зерновые корма могут служить источниками витаминов группы В, Е, К, других витаминов в них мало. Каротина (провитамина А) в кукурузе (особенно в желтой) больше, чем в других зердовых.
Скармливаемое зерно должно быть сухим, свободным от вредных насекомых, грибков, плесени, пыли, в противном случае оно может вызвать желудочно-кишечные заболевания. Не рекомендуется употреблять в пищу треснувшее зерно, оно поглощает влагу и очень быстро плесневеет. Следует избегать кормления голубей свеже убранным зерном, так как поедание такого зерна вызывает понос, изнуряющий птицу. Лучше всего брать для корма зерно от прошлогоднего урожая.
При покупке зерна необходимо первым долгом удостовериться в его сухости, для этого опускают руку в мешок с зерном, если она легко скользит и зерно не пристает к руке, значит, оно сухое.
Пшеницу голуби поедают охотно, но скармливать ее рекомендуется в небольших количествах, так как пшеница способствует ожирению, птицы становятся ленивыми и неспособными летать, кроме того, голубки кладут не оплодотворенные яйца и зачастую совершенно перестают нестись. Слишком большие порции пшеницы могут быть причиной появления мягких перьев. Это происходит потому, что в пшенице содержится мало кальция. В корм голубям рекомендуется употреблять твердые сорта пшеницы, так как в зерне этих сортов содержится больше белков, а крахмала меньше, чем у мягких пшениц.
Ячмень. Из зерновых ячмень является лучшим кормом для голубей, так как он содержит в достаточном количестве все необходимые питательные вещества. Особенно ценен ячмень зимой, так как он не вызывает полового возбуждения. Чтобы голубка не положила яиц, ей следует давать кормосмесь с преобладанием ячменя.
Голуби, привыкшие к другому корму, сначала неохотно поедают ячмень, оставляя его в кормушке. Кормушку нужно убрать, а оставшийся ячмень скормить проголодавшимся голубям в следующее кормление.
Кукуруза. Хотя зерна кукурузы имеют твердую, как роговица, оболочку, все же они легко перевариваются, и голуби поедают кукурузу с большой жадностью.
Зерна кукурузы слишком мучнисты, от поедания большого количества их голуби жиреют, делаются ленивыми, малоподвижными, с дряблой мускулатурой. Голубки откладывают яйца с большим трудом, иногда с мягкой скорлупой. Кормление одной кукурузой вызывает заболевания органов пищеварения, которые часто заканчиваются гибелью птицы. Небольшие количества кукурузы в рационе способствуют усилению деятельности половых желез, особенно яичников. Скармливать кукурузу следует в раздробленном виде.
Просо считается очень хорошим кормом для голубей, особенно ярко окрашенные сорта его, богатые витамином В2 и каротином. Просо относится к легким кормам и особенно рекомендуется гонным и короткоклювым голубям, а также молодняку, преждевременно покинувшему гнездо. Недостатком проса считается его твердая оболочка, которая трудно переваривается. Голуби крупных пород затрачивают много времени и энергии, чтобы наполнить зоб просом.
Овес. Цельные зерна овса с неповрежденной оболочкой голуби поедают неохотно. Шелушеный овес (овсяная крупа) представляет собой очень хороший корм, который дают голубям в кормосмеси. Высокий процент содержания жира и минеральных веществ делает его особенно полезным в зимний период. Несмотря на значительный процент жира, овес не вызывает ожирения.
Рис содержит крахмала больше, а жира меньше, чем другие зерновые. В голубеводстве рис используют в основном как закрепляющее средство при расстройстве пищеварения. При поносе голубям рекомендуется давать полу-сваренные зерна риса, посыпанные мелом. Как основной корм рис не должен применяться, так как постоянное употребление его отрицательно сказывается на здоровье птицы.
В кормосмесь для голубей можно в небольшом количестве включать гречиху. Рожь голубям давать не рекомендуется, так как она вызывает понос.
Масличные культуры. Семена рапса, конопли, льна, сурепки, подсолнечника содержат очень много жира. Голуби поедают их охотнее других зерновых, но применять их в пищу надо очень осторожно и умеренно.
Как правило, семена масличных культур примешивают к прочим кормам в небольшом количестве и только временами. Например, конопляное семя сильно возбуждает голубей, а частое употребление вызывает воспаление слизистой оболочки ноздрей. Рекомендуется давать его в небольшом количестве перед спариванием. Положительное влияние на голубя оказывает конопляное семя и при линьке. Рапс и сурепку также рекомендуют давать во время линьки, они ускоряют процесс ее прохождения. Анисовое семя — лакомство для голубей. Оно считается также возбуждающим средством.
Бобовые по содержанию белков превосходят злаковые зерновые. В состав зерна бобовых в достаточном количестве входят кальций и фосфор, которые очень важны для минерального обмена веществ у птиц. Нужно скармливать бобовые из урожая прошлого года. Семена должны иметь естественный глянец, если его нет и семена сморщенные, то их питательная ценность незначительна.
Все бобовые, особенно бобы и горох, скармливают в период парования, линьки, состязаний, так как они способствуют развитию мускулатуры. При кормлении бобовыми не следует забывать, что они нуждаются в большом количестве влаги для разбухания. Поэтому во время транспортировки голубям можно давать бобовые лишь в небольшом количестве. Высокий уровень белка в корме голубей положительно влияет на интенсивность роста и увеличение веса птиц, но не способствует формированию их жизнеспособности и племенных качеств.
Бобы быстро насыщают голубя, это особенно выгодно в период кормления птенцов. По химическому составу бобы относятся к белковым кормам.
Горох в смеси со злаковыми зерновыми — лучший корм для голубей. Такая кормосмесь содержит все необходимые питательные вещества. Обычно кормят голубей полевым желтым горохом, зерно которого должно быть ярко-желтым и блестящим. Скармливание свеже убранного гороха вызывает понос, сильно ослабляет организм голубей и делает их неспособными к дальним полетам. Горох в больших количествах не следует давать гонным голубям, иначе они могут отяжелеть, в результате чего летные качества их снизятся.
Вика содержит белков больше, чем другие бобовые, и прекрасно поедается голубями. Вику рекомендуется скармливать на второй год после уборки ее с поля, в противном случае она вызывает желудочные заболевания, обычно оканчивающиеся смертью. Скармливают вику в кормосмесях.
Чечевица — хороший корм для голубей. Особенно рекомендуется скармливать чечевицу молодняку. При этом надо помнить, что плоские зерна чечевицы могут прилипать к небу молодых голубей. Прилипшее зерно раздражает небо, затрудняет дыхание. Поэтому при кормлении чечевицей рекомендуем ежедневно осматривать молодняк и, обнаружив зерно, прилипшее к небу, удалять его тупым концом пера. В корм голубям употребляют чечевицу плоскую, мелкую и притом хорошо вызревшую.
Фасоль также употребляется в корм голубям. Нужно только выбирать мелкозерные сорта; слишком крупная фасоль должна быть раздроблена.
